Het Rijksmuseum heeft voor ruim 700.000 euro een middeleeuws beeld verworven. Het gaat om een levensechte Vlaamse buste van een treurende Maria, gemaakt rond 1500-1510.Het beeld zal bij de heropening in de vaste opstelling komen. Het is afkomstig uit de beroemde kunstcollectie van Baron Hans Heinrich Thyssen-Bornemisza in Lugano. De ruim zeven ton die het heeft gekost, komen van de BankGiro Loterij.   Conservator Frits Scholten noemt het werk 'een ongelooflijke aanwinst, de Vermeer van de middeleeuwen'. 'Dat lijkt wat overdreven, maar het beeld heeft een sterke intimiteit die met Vermeer te vergelijken is.' Het is volgens Scholten een aanvulling op de collectie, omdat het Rijks zo'n stuk nog niet had.De Madonna is gemaakt van terracotta en beschilderd met olieverf. 'Daarmee is het een soort driedimensionale versie van de Vlaamse schilderijen van Rogier van der Weyden en zijn navolgers.   'Terracottabeelden werden voornamelijk in Italië gemaakt, terwijl olieverf als nieuwe techniek werd gebruikt door de Vlaamse schilders in de vijftiende eeuw. Het beeld verbindt als het ware de werkwijzen van Noord- en Zuid-Europa.Het is niet bekend wie deze Madonna heeft gemaakt, al onderzoekt het Rijksmuseum de mogelijkheid dat het van Pietro Torrigiano (1472-1528) is. Die beeldhouwer is de geschiedenis ingegaan als de man die de neus van Michelangelo brak, waaraan de beroemde beeldhouwer zijn leven lang een misvormd gezicht overhield.Scholten: 'Daardoor is Torrigiano in de literatuur vooral een soort boosdoener gebleven, maar hij was een zeer goede beeldhouwer. Van Torrigiano is bekend dat hij uit Italië via Vlaanderen naar Engeland reisde. Hij heeft de renaissance naar Engeland gebracht.'       (Bron: Kees Keijer; Het Parool)